Mastodon, come funziona la ricerca?

Ho aggiornato l’Efficercatore, il mio libro-sito dedicato alle tecniche di ricerca di informazioni online, per includere la ricerca in Mastodon, che è stata introdotta di recente.

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La ricerca in Mastodon è molto diversa da quella negli altri social network: in estrema sintesi, è volutamente più limitata, perché tiene conto del fatto che ci possono essere circostanze nelle quali, per proteggere l’utente, è preferibile non permettere la ricerca.

Un altro motivo di questa limitazione è che Mastodon è un social network federato, composto da un arcipelago di server indipendenti interconnessi, chiamati istanze, che possono usare versioni differenti di software e configurarle in modi differenti e non dipendono da un coordinamento centrale. Le istanze che hanno installato la versione 4.2.0 o superiore di Mastodon possono consentire la ricerca di testo, ma non sono obbligate a farlo.

Inoltre i singoli utenti possono decidere se vogliono che i loro post siano cercabili (opt-in). Questa decisione si imposta andando nelle Preferenze di privacy del proprio account Mastodon (https://[istanza]settings/privacy) e attivando le opzioni Include il profilo e i post negli algoritmi di scoperta, Includi i post pubblici nei risultati di ricerca e Includi la pagina del profilo nei motori di ricerca.

La ricerca standard di Mastodon consente all’utente:

• di cercare il nome dell’account di un altro utente o un hashtag;
• di cercare testo nei propri post, nei post contrassegnati come preferiti o segnalibro e nelle menzioni.

Intenzionalmente, la ricerca standard di Mastodon non consente di cercare stringhe arbitrarie nell’intero database, per ridurre il rischio di abusi da parte di persone che cerchino parole chiave controverse per aggredire le persone che le hanno usate. Tuttavia questa limitazione viene eliminata se è disponibile la funzione Elasticsearch, che consente la ricerca full-text nei post degli utenti, purché abbiano scelto l’opt-in, ossia abbiano deciso di rendere cercabili i propri post.

Nella casella di ricerca di Mastodon si possono usare vari operatori:

• OR per cercare i post che contengono almeno una delle parole chiave indicate
• “[sequenza]” per cercare i post che contengono l’esatta sequenza di parole chiave, racchiuse tra virgolette
• -[parola] per escludere dai risultati la parola chiave indicata
• has:image per cercare i post che contengono immagini
• has:video per cercare i post che contengono video
• has:media per cercare i post che contengono media in generale
• has:poll per cercare i post che contengono sondaggi
• has:link per cercare i post che contengono link
• has:embed per cercare i post che contengono embed
• is:sensitive per cercare i post che sono etichetttati come contenuto sensibile
• is:reply per cercare i post di risposta
• language:[lingua] per cercare i post scritti in una lingua specifica (per esempio en per l’inglese)
• before:[data] per cercare i post pubblicati prima di una certa data (nel formato anno-mese-giorno)
• after:[data] per cercare i post pubblicati dopo una certa data (nel formato anno-mese-giorno)
• during:[data] per cercare i post pubblicati durante una certa data (nel formato anno-mese-giorno)
• from:[nomeutente] per cercare i post pubblicati da uno specifico utente

[Fonti: Mastodon Migration; Join Mastodon; ]