Il Disinformatico: Nuovo lancio con tentativo di atterraggio di SpaceX il 18/7 alle 6.45 italiane

Questo articolo vi arriva gratuitamente e senza pubblicità grazie alle donazioni dei lettori. Se vi piace, potete incoraggiarmi a scrivere ancora (anche con un microabbonamento). Ultimo aggiornamento: 2016/07/18 15:10.

SpaceX si appresta a lanciare una capsula cargo Dragon per rifornire la Stazione Spaziale Internazionale. Dopo la messa in orbita della capsula, otto minuti dopo il lancio, il primo stadio del razzo vettore Falcon 9 tenterà un rientro controllato con atterraggio verticale, stavolta sulla terraferma anziché su una nave come nella maggior parte dei rientri tentati fin qui. Il lancio è previsto per le 4:45 UTC (6:45 italiane; 12:45 am EDT) del 18 luglio.

Il tentativo di rientro alla Landing Zone 1, zona designata per gli atterraggi dei vettori di SpaceX a pochi chilometri a sud rispetto alla rampa di lancio a Cape Canaveral, in Florida, sarà il secondo del suo genere: il primo, coronato da successo, era avvenuto a dicembre 2015. Questo tipo di rientro è possibile soltanto quando il Falcon 9 ha una missione primaria che gli consente di avere un avanzo di propellente sufficiente a frenare la propria velocità orizzontale e invertire la rotta; per questo gli altri atterraggi sono avvenuti su una nave situata lungo la traiettoria di lancio.

Le circa 2,5 tonnellate di carico della capsula Dragon includono un International Docking Adapter, un dispositivo di attracco che consentirà ai veicoli per equipaggi di Boeing (lo Starliner CST-100) e di SpaceX stessa (il Crew Dragon) di raggiungere prossimamente la Stazione e attraccarvi.

Il lancio verrà trasmesso in diretta da SpaceX presso il consueto indirizzo www.spacex.com/webcast. a partire da una ventina di minuti prima dell’orario di decollo. La cartella stampa di questa missione è qui. La cronologia prevista per il lancio è qui su NASA.gov.

Per gli appassionati di statistiche di lancio, questi sono i tentativi di rientro controllato fatti fin qui da SpaceX, tutti durante missioni operative (con consegna di satelliti o veicoli per conto di clienti paganti):

– 2016/06/15: appontaggio fallito (nave raggiunta, ma impatto troppo violento)
– 2016/05/28: terzo appontaggio riuscito
– 2016/05/06: secondo appontaggio riuscito
– 2016/04/08: primo appontaggio riuscito (CRS-8)
– 2016/03/04: appontaggio fallito (SES-9)
– 2016/01/17: appontaggio fallito (razzo atterrato ma caduto lateralmente per via di una zampa che ha ceduto) (Jason-3)
– 2015/12/21: primo atterraggio sulla terraferma riuscito
– 2015/06/28: razzo esploso poco dopo il decollo
– 2015/04/14: appontaggio fallito (nave raggiunta, razzo disceso verticalmente e atterrato ma poi caduto lateralmente) (CRS-6)
– 2015/01/10: appontaggio fallito (nave raggiunta, ma razzo arrivato lateralmente a velocità eccessiva) (CRS-5)
– 2014/07/14: discesa controllata in acqua effettuata con successo vicino a nave appoggio (Orbcomm)
– 2014/04/18: discesa controllata in acqua effettuata con successo vicino a nave appoggio (CRS-3)
– 2013/09/29: discesa controllata parzialmente riuscita (razzo privo di zampe sopravvive al rientro ma ha rollio eccessivo e si disintegra) (CASSIOPE)

2016/07/18 7:15: Atterraggio riuscito

Dopo un decollo perfetto, il primo stadio ha azzerato la propria velocità orizzontale (circa 5000 km/h), ha invertito la rotta a circa 130 km di quota ed è rientrato posandosi delicatamente sulla base di atterraggio, mentre il secondo stadio e la capsula Dragon proseguivano la propria corsa ipersonica verso la Stazione Spaziale Internazionale.

Con questo atterraggio SpaceX porta a cinque i razzi recuperati (due su terraferma, tre su nave). Resta da dimostrare il passo successivo: lanciare di nuovo un razzo che ha già volato.